前所未有的复杂市场环境,新能源转型面临的种种难题,使得很多商用车企犹如站在十字路口踟蹰不前:向左走,还是向右走?此时,戴姆勒卡车选择了坚定向前。
未来的商用车将走向何方?数字化、智能化、新能源化已经成为行业公认的三大发展趋势,而所有的老牌传统企业都不得不面临着一个残酷的现实:必须要走出舒适区,进入新赛道。在这条未知的赛道上,如何才能重塑新的竞争优势?作为全球最大的商用车企之一,戴姆勒卡车给出的应对策略是:技术为王,多线布局,合纵连横。
从传统燃油车进入到新能源车,虽然动力源变了,但市场竞争的本质没有变,那就是产品至上、技术为王。戴姆勒卡车深谙此道,并以此为指引,很早就开始了对新能源核心技术的深度布局。
在整车方面,戴姆勒卡车在欧洲已经推出了梅赛德斯-奔驰eActros300/400载货车,并即将于11月量产eActros 600牵引车产品,加上最新升级换代的扶桑eCanter电动轻卡,实现了对城市配送、专用车及长途干线运输场景全覆盖;在核心零部件方面,形成了电池、电机、电控、热管理系统等新能源关键部件的研发和制造能力。
当下,传统车企从燃油车向新能源转型所面临的最大难题就是如何平衡好两个业务之间的关系。前者关系着企业当下的盈利,后者决定着公司的未来,在投资策略上稍有不慎,就会让企业发展陷入困境。在这方面,戴姆勒卡车的做法有很多值得借鉴之处。
梅赛德斯-奔驰卡车卡塞尔车桥工厂,具备电驱桥的组装和测试能力
首先是最大化利用现有的传统车资源来发展新能源,而不是全部推倒重来或另起炉灶。今年7月,戴姆勒卡车在负责发动机核心部件制造的梅赛德斯-奔驰卡车曼海姆工厂,投资建成了一座电池研发制造中心,负责生产下一代商用车用锂电池产品,具有从电芯到PACK的全套技术能力;在负责变速箱生产的加格瑙工厂,布局了开发电驱动系统及氢燃料电池系统的相关业务;在负责车桥生产的卡塞尔工厂,形成了电驱桥的组装和测试能力;在位于沃尔特的奔驰卡车总装工厂,将于11月份开始进行奔驰eActros 600与传统燃油重卡的混线生产。
在新能源业务领域,戴姆勒卡车充分利用了奔驰卡车在德国的4大生产基地资源,根据其不同特点导入相关新能源重卡业务,通过并线生产,来提升产能利用率,以减少重复投资。
在产品研发规划方面,戴姆勒卡车也遵循了资源利用最大化原则。以奔驰卡车为例,在市场拓展前期,为了降低投资和市场风险,其采用了油电同平台开发方式,在燃油车平台基础上开发出了奔驰eActros300/400电动卡车,快速进入到中短途电动运输市场;随着市场环境变化,针对市场空间更大更具成长性的长途运输市场,推出了续航里程500公里以上的eActros 600重卡,在先期量产牵引车型后,还会推出载货以及底盘车型。eActros 600在车身、底盘和电子电气架构方面完全是按照电动车特性设计,成为目前欧洲重卡行业首个采用纯电平台正向开发的面向长途运输市场的重卡产品。更让人意外的是,和其他重卡企业所采用的“油改电”方式完全相反,奔驰卡车还将eActros 600的流线型驾驶室应用到了燃油重卡Actros L上,通过低风阻优势最高可实现3%的油耗降低。戴姆勒卡车通过用电动车平台最新技术来反哺传统燃油车,实现车身高度模块化设计,可以有效分摊研发制造成本,提升电动重卡产品的市场竞争力。
奔驰卡车将eActros 600的流线型驾驶室应用到了燃油重卡Actros L上
在技术路线选择方面,戴姆勒卡车也通过广泛布局来应对不同细分应用场景在不同阶段的多元化需求。除了纯电动之外,戴姆勒卡车对氢能动力也进行了相应投资,包括替代燃料的氢内燃机,以及被视为终极解决方案的氢燃料电池技术。在具体策略实施方面,戴姆勒卡车在传统内燃机领域有着丰富的技术储备,可以利用现有的柴油机平台快速开发出氢内燃机产品。而氢燃料电池对于传统商用车行业属于新的业务领域,戴姆勒卡车选择了与沃尔沃集团合资的方式,在位于德国的埃斯林根市成立了一家名为cellcentric的氢燃料电池工厂,通过强强联合、资源共享的方式,快速布局氢燃料电池核心技术的研发和制造能力。前不久,商车邦在IAA期间参观了cellcentric公司,这家工厂具备从膜电极到电堆的全套研发制造能力,目前正在对设备进行最后的调试,即将正式进入量产阶段。通过这一前瞻布局,为戴姆勒卡车在氢燃料电池领域占得了先机。
戴姆勒卡车与沃尔沃集团合资的cellcentric氢燃料电池工厂
除此之外,戴姆勒卡车在氢能卡车的储能技术方面,也在做着积极的探索。与其他企业普遍使用的气态氢技术不同,戴姆勒卡车一直在推动液态氢技术的应用,因为后者的体积能量密度更高,更适合长途运输应用。戴姆勒卡车推出的奔驰GenH2重卡,搭载两个总容积为88公斤的液氢瓶,并完成了单次加满续航1047公里的实际路试。同时,戴姆勒卡车通过与林德工程公司合作推出sLH2标准加注技术,在液氢加注技术方面也取得了突破。在位于沃尔特的奔驰卡车工厂附近,双方合作建设了一个液氢加氢站,用于示范运营。商车邦在该加氢站实际观看了一辆奔驰GenH2重卡加氢的整个过程,其加注时间和加注方式,接近于现有的燃油重卡,对于用户更加友好。鉴于目前在新能源商用车推广应用过程中面临的基础设施不足难题,戴姆勒卡车表示会无偿向各方共享这些技术和标准,共同来推动液态氢技术的生态建设。
戴姆勒卡车与林德工程公司合作建设的液氢加氢站
当商用车进入到电动化之后,软件将变得更加重要。为了充分发挥车辆软件优势,减少不同操作系统分散带来的控制单元数量过多问题,戴姆勒卡车决定去重新定义车辆的软件架构。前不久,戴姆勒卡车宣布与沃尔沃集团再成立一家合资公司,目标是共同开发一个标准化的车辆软件平台,并一起制定相应的行业标准,这个平台还会对其他合作伙伴和客户开放。同时,基于该软件技术平台,戴姆勒卡车和沃尔沃集团将开发面向各自客户的不同应用程序,以实现产品和服务的差异化。
总体而言,通过在IAA期间参加戴姆勒卡车媒体之夜、车展媒体日发布会、跟车体验最新的电动牵引车eActros 600,走访奔驰卡车电驱桥工厂、液氢加注站以及氢燃料电池合资工厂,商车邦对于戴姆勒卡车在新能源业务方面的战略布局有了更直观的了解。总的感受是,和其他仍在观望的企业相比,戴姆勒卡车对于转型的态度更为主动,整体布局更为全面,兼顾了公司当下和长远的发展,并敢于打破惯例,根据新的市场环境与同行开展广泛的合资合作。这种主动、积极、开放的态度,将会对戴姆勒卡车在接下来的市场竞争中产生深远影响。
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