说起高舒适性的卡车，相信不少卡友会想到当下国内物流运输中使用的平地板驾驶室车型，这一设计在国产重卡上已经应用有10多年时间，对于干线运输车型的创新发展起到不可或缺的作用。在读这篇文章之前，相信不少读者都会以为平地板设计理念源于欧洲品牌，但实际却并非如此。
1979年雷诺在推出Viraces计划中的VE10系列概念卡车时，就已经考虑到舒适性、安全性对于驾驶室的重要性，这款车型为后来欧洲第一款平地板驾驶室车型雷诺AE马格农以及相关系列车型的推出奠定了基础。

 但雷诺VE10并非是世界上第一款平地板驾驶室卡车，其在设计之初参考了上世纪60年代福特推出的一款概念卡车上诸多先进的设计元素。因此，说到平地板驾驶室技术的起源，我们就必须提到这款在世界商用车发展进程中具有里程碑意义的概念卡车：福特Turbine。其与福特野马GT系列车型属于同一时期产品，这两款不同品类车型的诸多特点至今依然被传承应用。
 

在1965年美国纽约举行的世界科技博览会上，福特展出了基于未来创新理念的Turbine系列概念卡车，并以其搭载的汽轮机命名，其整体设计风格类似于流行的科幻电视剧《雷鸟》中的车型。
这款车型采用了大尺寸宽体单胎，与今天美国部分卡车所使用的425/65R22.5轮胎规格基本一致。主车拖拽两节密封厢体挂车，其总长度达到28.5m，额定总质量达到53吨。驾驶室车身采用了轻量化铝合金蒙皮材料，中网以及车身侧面均采用了密封式防护设计。
 

福特推出Turbine概念车型之初就将其定位于洲际超长途干线运输，其7×24小时的超长续航能力，足以满足任何一条洲际货运线路的实际需要。
  

这款车型的驾驶室也是美国重型卡车有史以来最大尺寸规格的平头驾驶室。其设计高度达6.58m，与其两侧的福特品牌轿车参照时更加明显，28.5m的整车长度相当于6台同款轿车首尾相接。
 分体圆形灯组为车辆长途行车提供更加可靠的安全保障，对称设计的雨刷采用了美式卡车常用的90°旋转设计，具有更好的视野效果。其下方的斜杠车标寓意着“地球与宇宙的探索永无止境”，从一定程度上肯定了这款概念车在前瞻性技术中的历史意义。
 

通过宣传图片可以得知，Turbine前转向车桥采用了梁下式空气悬架，比起目前部分欧洲以及国产车型前转向桥所使用的侧置空气悬架设计的稳定性更好。
 

驾驶室边缘位置则采用气囊悬浮，尽管与今天主流卡车所使用的圆柱形设计有所不同，但是其大胆的设计即便在今天看来，也是一种物流车型的重要创新。
 

而1989年雷诺AE马格农才开始采用舒适度极高的独立框架驾驶室设计，并且将四点气囊悬挂率先用于舒适度更高的车型之中。
 

Turbine车型采用后开门设计，打开车门后将内置折叠式的铝合金扶梯放到地面稳定位置，驾驶员可以很方便地上下车辆。
车门右侧带有一个旋转式的气动开关，向左侧拧开后扶梯便自动打开落到地面合适位置，驾驶员向右侧旋转时可以轻松地进行关闭，所有操作简便易行。
 

Turbine在1962年设计之初就考虑到驾驶车辆的二到三名驾驶员在洲际货物运输时的舒适性需要，因此在驾驶室上采用了纯平地板设计，意味着不开车的驾驶员可以起身在室内随意走动。
 

驾驶室侧面带有电子垃圾焚烧炉、简易折叠式马桶、冰箱、食物加热器和老式饮水机以及其他生活设施，可以保证车辆全天候不停歇运转。
副驾驶座椅采用类似于国内高铁动车组列车一等座所使用的舒适性折叠躺椅，其上方带有黑白电视为驾驶员长途行驶提供消遣。
 
这款车采用了曲面设计大尺寸风挡玻璃，考虑到因车身高度可能出现的盲区，简易的集成式仪表台与转向柱集成在一起，带来更广阔的安全视野。通过照片可以看到，其平地板采用了条纹状铝合金材质。座椅采用了最为传统的固定式设计，由于驾驶室采用了四点气囊悬浮设计，即便在颠簸路况下也有很好的减振效果。主驾驶座椅上方带有六个旋转式空调出风口，可以保证室内空气循环更加顺畅。
  

通过当年真实的黑白老照片，可以看出这款车的确可以称得上是一款超级舒适的车型，与设计草图中所体现的生活场景基本一致。 
 

福特推出Turbine（汽轮）发动机最早可以追溯到1955年，当时只是将150hp的原型发动机安装到汽车上。1956年，该动力总成安装在C-1100卡车底盘上进行测试。
 直到1964年，福特开发出功率为300至560马力的汽轮机，将其最强动力版本用于代号705的军事车型研发之中。率先在洲际干线物流运输的Turbine系列概念车型上开展长时间满负荷耐久性测试工作，进而考量这款发动机的可靠性。
 
这款带有涡轮增压的汽轮机最大功率可以达到560马力，匹配由Allison提供的5速 Torqmatic自动变速器。
 这款造型独特的卡车在满负荷状态下，在美国洲际高速公路上的最高行驶速度可以达到112公里/小时。通过为期一年的长途测试，最终福特得出结果，Turbine概念卡车在加注280加仑汽油/煤油的情况下，可以实现600英里的超长续航能力。
 

1964-1968年正值美苏两国争霸的高潮时期，双方都在花费高额费用研发新一代作战装备。据相关资料得知，福特与美国军方联合研制的这款超大功率汽轮机，后来被用于新一代多功能军用特种车型上，其动力性和可靠性都具有非常高的保证。
 

1968年以后，福特Turbine概念卡车并未因独特的舒适性以及超长续航能力得到量产。在实验完毕后，这款车型闲置在福特公司的专属汽车试验场，其最终下落已不得而知。
 此后，福特在上世纪70年代末推出CLT 9000系列平头卡车，在诸多细节方面也参考了Turbine概念车，虽然没有采用超大宽体的舒适性驾驶室，但是其生活设施等配置依然可满足洲际长途干线物流运输的需要。

尽管福特Turbine车型只是昙花一现，但是其作为世界卡车发展史上第一款实际存在的平地板驾驶室车型，却具有特殊的历史意义。